Mnogi ljudi žude za čokoladom, ali je izbegavaju zato što smatraju da goji i da je nezdrava. Iako je mnogo čokoladnih proizvoda zaista nezdravo i puno kalorija, to je pre svega zbog dodavanja supstanci kao što je šećer, na primer, a ne zbog samog kakaa.
U stvari, kakao prah, koji dolazi od zrna kakaa, visoko je nutritivan, i može da pruži brojne zdravstvene koristi.
Dve kašike kakaa sadrže samo 25 kalorija i 1.5 g masti. Takođe, u njima se nalazi 3.6 g vlakana, što je 14 % od dnevne preporučene vrednsoti, potom 8 % od dnevne preporučene vrednosti gvožđa i 14 % magnezijuma.
Smatra se da kakao ima antidepresivne efekte. Kakao sadrži supstancu fenetilamin, koja je neurotransmiter koji se nalazi u mozgu i deluje tako što podiže raspoloženje i prirodni je antidepresant. Kakao može da podstakne endorfine koji deluju kao prirodni “sretni opijati” i odgovorni su za dobar osećaj koji je uobičajen nakon vežbanja, smeha, seksa ili pobede na lutriji. Konačno, kakao može podići nivoe serotonina, antidepresiva koji podstiče osećaj sreće.
Kakao sadrži oko 43.6 mg flavonoida po gramu. Flavonoidi su deo moćne grupe antioksidanasa poznatih kao polifenoli, a kakao je jedna od namirnica koje sadrže najviše polifenola. Pored toga, vruć kakao napitak sadrži više antioksidanasa po čaši nego čaša crvenog vina ili čaja.
Naučnici kažu da je vruć kakao napitak najzdraviji izbor kada se bira između ova tri. Neki istraživači tvrde da konzumacija kakao napitka može pomoći u borbi protiv kancera, srčanih bolesti i starenja zahvaljujući svojim antioksidativnim efektima. Na žalost, većina komercijalnih kakao prahova ne sadrži antioksidansne flavonoide, jer se uklanjaju zbog svog gorkog ukusa. Zbog toga se preporučuje kupovina sirovog kakao praha, koji je minimalno prerađen.
Kakao prah može smanjiti LDL holesterol, smanjiti rizik od stvaranja krvnih ugrušaka, poboljšati cirkulaciju, sniziti visok krvni pritisak, poboljšati kognitivne performanse i pružiti esencijalne minerale kao što su kalcijum i kalijum.
Kao što vidimo kakao napitak je višestruko koristan: smanjuje visok krvni pritisak, holesterol, gojaznost, oslobađa od konstipacije, dijabetesa, bronhijalne astme, raka, sindroma hroničnog umora i raznih neurodegenerativnih bolesti.
Pogodan je za brzo zarastanje rana, negu kože i pomaže u poboljšanju kardiovaskularnog zdravlja i zdravlja mozga. Zna se da je odličan u lečenju nedostatka bakra u organizmu. Ima svojstva poboljšivača raspoloženja i daje zaštitne efekte protiv neurotoksičnosti.
Šta je zapravo kakao?
Kakao zrna su fermentisane semenke koje rađa drvo kakao. Latinski naziv drveta kakao je Theobroma cacao. U prevodu bi to značilo “hrana bogova”. Ovo drvo raste prirodno u regiji Amazona i istorijski je bilo smatrano veoma važnim usevom u Centralnoj i Južnoj Americi. Zrna kakaa su bila veoma cenjena i kod primitivnih plemena na tim prostorima jer su ih koristili kao valutu.
Kakao drvo može da naraste u visinu od 3.5 do 7.5 m, a raste prirodno u tropskim klimatskim područjima.
Plod kakao drveta je mahuna puna slatke pulpe umotane u grozd od oko 20-40 semenki. Danas se kakao uzgaja i proizvodi širom sveta sa oko 40 % žetve na Obali Slonovače, zajedno sa Indonezijom, Ganom, Brazilom, Nigerijom i Kamerunom koji doprinose ukupnoj proizvodnji. Uz dobro postavljenu ulogu u proizvodnji čokolade, lekovite i medicinske moći kakaa su bile cenjene još od vremena Maja i Acteka.
Kakao i čokolada su različiti termini i ne treba ih mešati. Kakao se odnosi na niskomasni sastojak fino mlevenih kakao zrna. Ovo mleveno zrno, poznato kao kakao masa, takođe sadrži kakao puter koji nije mlečni sastojak i koji se nalazi kao prirodna masnoća u kakao zrnu. Oko 50-60 % kakao mase se sastoji iz kakao putera.
Kakao je bogat mineralima kao što su gvožđe, magnezijum, kalcijum, fosfor, bakar i mangan. To je takođe bogat izvor selena, kalijuma i cinka, a telu pruža ugljene hidrate, proteine i dijetetska vlakna. Pored toga, sadržaj holesterola je skoro zanemarljiv. Sadrži kakao puter koji je mešavina mononezasićenih masti kao što je oleinska kiselina i zasićenih masti, pre svega stearinske kiseline i palmitinske kiseline.
Kakao nudi antiupalne, antialergenske, antikancerogene i antioksidativne kvalitete i pokazuje pozitivne efekte u pružanju zdravstvenih koristi.
Smanjuje visok krvni pritisak. Kakao bogat flavonoidima pomaže u snižavanju krvnog pritiska i poboljšava elastičnost krvnih sudova. Istraživanja su pokazala pozitivne promene u sistolnom i dijastolnom krvnom pritisku nakon konzumiranja produkata na bazi kakaa, umesto crnog i zelenog čaja. Ove poželjne promene se pripisuju prisustvu antioksidanasa koji stimulišu proizvodnju azotnog oksida, koji pomaže da se krvni sudovi opuste. Dalje, ovo pomaže u održavanju zdravog sistema za cirkulaciju.
Antioksidativni kapacitet. Studije komparativnih istraživanja su pokazale da kakao ima veću antioksidativnu aktivnost od crnog i zelenog čaja i crvenog vina. Antioksidansi pomažu u neutralizaciji slobodnih radikala na bazi kiseonika koji su pristuni u organizmu. Pored toga, kakao obiluje fenolnim fitohemikalijama i sadrži velike količine flavonoida.
Poboljšava moždano zdravlje. Naučnici sugerišu da kakao bogat flavanolom može da pomogne u održavanju zdravog moždanog sistema. Ove neurozaštitne koristi mogu imati povoljne efekte na sposobnost učenja i pamćenja. Konzumacija kakao napitaka poboljšava moždanu cirkulaciju i pruža terapijski potencijal za lečenje vaskularnih poremećaja.
Uravnotežava nivoe holesterola. Istraživačke studije su pokazale da kakao ima hipoglikemijske i hipoholesterolemičke efekte na nivo glukoze i holesterola. Ishrana koja sadrži kakao dovodi do redukcije triglicerida, LDL holesterola i nivoa glukoze.
Leči dijabetes. Potrošnja kakaa se pokazala efikasnom u poboljšanju rezistencije na insulin i u metabolizmu glukoze. Ovo, za uzvrat, pomaže u regulisanju nivoa šećera u organizmu. Proantocijanidini izvedeni iz kakaa pomažu u inhibiciji formiranja katarakte koja je ponekad indukovana dijabetesom. Istraživačke studije potvrđuju da kakao vrši zaštitnu antioksidativnu aktivnost u lečenju dugotrajnih dijabetičkih komplikacija kao što je dijabetička nefrotoksičnost. Nefrotoksičnost igra ključnu ulogu kod dijabetes melitusa i glavni je uzrok teških bubrežnih bolesti. Slobodni radikali pogoršavaju ove dijabetičke komplikacije promovišući oksidativni stres, što vodi do oštećenja ćelija i tkiva.
Olakšava bronhijalnu astmu. Zrna kakaa sadrže ksantin i teofilin koji pomažu u relaksaciji bronhijalnih spazama i otvaranju stegnutih bronhijalnih cevčica. To olakšava jednostavan protok vazduha i pomaže u lečenju različitih alergija, uključujući astmu i otežano disanje.
Poboljšava raspoloženje. Potrošnja kakaa je pokazala antidepresivna svojstva u određenim fiziološkim procesima. Studije su pokazale da flavonoli pomažu u poboljšanju raspoloženja, borbi protiv depresije i promovisanju poboljšanja kognitivnih aktivnosti tokom dugotrajnog mentalnog napora. Prisustvo neurohemijskog feniletilamina u njemu takođe pomaže u poboljšanju osećaja zadovoljstva i promovisanju afrodizijačkih efekata.
Recepti za pripremanje kakao napitaka
Prvo što morate da uradite to je da nabavite kvalitetan kakao. Najbolje bi bilo da dođete do organskog kakao praha, koga kod nas možete nabaviti u DM radnjama, kao i u nekim prodavnicama zdrave hrane.
Vruć kakao napitak je bogata, ukusna poslastica koja će vas zagrejati u zimskim mesecima. Naravno, kakao napitke možete da pijete i u rashlađenim varijantama.
Vruć kakao napitak se razlikuje od tople čokolade jer je on napravljen od mleka i kakao praha, a ne od topljene čokolade.
Najbrži način za pravljenje kakao napitka jeste da stavite 1 kašiku kakao praha i 2 kašike šećera u šolju. Zatim dodajete 30 ml mleka i promešate dok se fino ne ujednači i malo zgusne. U to sipate oko 350 ml mleka, izmešate, a onda mešavinu ubacite u mikrotalasnu pećnicu na 60 stepeni. Izvadite, promešate, pa vratite još 30 sekundi na zagrevanje.
Drugi recept zahteva malo više vremena.
Zagrejete oko 80 ml vode u lončetu ili šerpici do tačke ključanja, ali ne dozvolite da porvri. U drugom lončetu izmešate 70 g kakao praha, 150 g šećera i vrlo malo soli, sa vrlo malo vode. Dobro mešajte da biste razbili grudvice.
Potom dodajete vodu koju ste prethodno zagrejali i mešate na umerenoj temperaturi tako da kakao napitak blago vri. Konstantno mešajte dok se slatki napitak zagreva.
Na tako laganoj temperaturi bi trebalo da se kuva oko 2 minuta, a onda dodajete oko 800 ml mleka. Opet promešajte.
Kada mešavina provri, smanjite temperaturu i pustite da se nadiže još dva minuta, neprestano mešajući.
U mešavinu možete dodati po vašoj želji malo ekstrakta vanile ili malo cimeta. Neko dodaje i ekstrakt ruma.
Cena kakao praha
Kakao prah 100 % čist organski, poreklom iz Ekvadora, može se naći u bolje snabdevenim prodavnicama zdrave hrane. Pakovanje od 500 g košta 1.395,00 dinara.
Kakao prah mešavina koji nije sirov, već je pripremljen za direktnu primenu može se naći kod raznih domaćih i stranih proizvođača.
Cena ovakvog kakao praha ne prelazi 200 dinara za 100 g proizvoda.
Razlike u nutritivnim vrednostima između organski uzgojenog kakaa i konvencionalno gajenog ne bi trebalo da postoje. U stvari, ovde se radi o procesu dobijanja kakao praha. Biološki kontrolisan kakao prah podrazumeva manje pesticida ili herbicida kojima se drvo tretira.
