Kakao, napitak koji nas vraća u detinjstvo i održava vitalnim tokom celog života, se koristi još od davnina, još u indijanskim kulturama Južne Amerike gde se smatrao darom bogova. Španski konkvistadori su čak zabeležili kako su stanovnici ovih predela, nakon samo jedne šolje nekog magičnog eliksira, bili sposobni da prepešače velike distance bez imalo umora.
Još od davnina, od ploda kakao drveta je spremana topla čokolada kao i danas, sa razlikom da nije bilo toliko zaslađivača koje mi koristimo danas tokom pripreme. Nakon što je prenet u Evropu, postao je veliki hit i privilegija radničke klase i elitnih redova.
Kakao drvo se još stručno naziva Theobroma cacao, a pripada rodu Sterculiaceae. Drvo raste do visine između 4 i 8 metara, a plod je jajolikog oblika, braon boje, najčešće težine do pola kilograma. U preradi se za ishranu koristi ceo plod. Od pulpe se pravi sok, dok se od semenki, kojih ima oko 60 u svakom plodu, pravi kakao prah koji najčešće koristimo, kao i kakao puter.
Na policama u našim kuhinjama se najčešće može naći kakao prah. On je veoma fleksibilan što se pripreme tiče, te se koristi za pripremu toplog napitka, odnosno tople čokolade, zajedno sa mlekom i šećerom i u ovom obliku je savršen za zimske dane. Pored toga se koristi iz za pripremu brojnih mlečnih šejkova.
Kakao prah je takođe veoma česta namirnica za pripremu raznih dezerta poput sladoleda i pudinga, pripremu čokoladnih kolača, biskvita, korica za torte i drugih delikatesa. Kakao je jedan od sastojaka i za pripremu mlečne i čokolade za kuvanje. A zašto ove dve vrste čokolade pominjemo zasebno? Razlog je veoma prost. Naime, količina kakao praha je baš ono što pravi razliku između njih.
Za pripremu čokolade za kuvanje se koristi znatno veća količina kakao praha, a što više kakao praha ima u nekom proizvodu, to je on zdraviji, čime se čokolada za kuvanje smatra i visokokvalitetnom namirnicom. Velika količina kakao praha je baš ono što čokoladu za kuvanje čini gorčom. Ova vrsta čokolade se najčešće koristi za pripremu dezerta, poput čokolada i torti.
Ipak, topla čokolada je bila i ostala omiljena namirnica svih generacija. Danas postoji mnogo različitih kakao proizvoda koji, osim samog kakao praha, koriste i veliki broj aditiva u vidu zaslađivača, ali i hemijskih supstanci različitog karaktera.
S obzirom na to da je veliki broj takvih namirnica pripremljen posebno za decu, njihova konzumacija i ne bi trebalo da ima toliko negativnog uticaja na organizam. Ipak, naročito u ovim slučajevima, bitno je voditi računa o ambalaži i uveriti se da je proizvod inspekcijski ispravan.
Takođe je bitno da u ovim slučajevima pažljivo pročitate uputstvo, na kom je uvek naglašeno kolika je dnevna dozvoljena doza konzumacije kakao praha za različite generacije.
Pored ishrane, plod kakao drveta se često koristi i u kozmetici za pripremu različitih maski, krema, mleka za telo, šampona i kupki, pa čak ga i brojni proizvođači šminke koriste u proizvodnji što zbog karakteristične boje, što zbog lekovitog dejstva.
U svakom slučaju, kakao prah koji možete naći u nekoj od prodavnica zdrave hrane je uvek bolji i zdraviji izbor. S obzirom na to da od malena slušamo o pozitivnim efektima koje kakao prah ima na naš organizam, krajnje je vreme da se pozabavimo i naučnim istraživanjima i brojkama koje teorijski dokazuju pozitivno dejstvo kakao praha na naš organizam, ali i mogućim nuspojavama i slučajevima u kojima bi trebalo izbegavati konzumaciju ove biljne prerađevine.
Pogledajmo u nastavku teksta nutritivne vrednosti, količinu kalorija, koje sve vitamine i minerale kakao prah poseduje i kako to kakao utiče na zdravlje našeg organizma.
Nutritivni sastav i kalorije
Da li ima razloga da kakao prah uvedete u svoju svakodnevnicu? Da! A evo i zašto. u 100 grama sirovog kakao praha ima:
- Ugljenih hidrata: 58 grama (19% potrebnog dnevnog unosa)
- Dijetetskih vlakana: 33 grama (133% potrebnog dnevnog unosa)
- Proteina: 20 grama (39% potrebnog dnevnog unosa)
- Masti: 14 grama (21% potrebnog dnevnog unosa)
- Šećera: 2 grama
Što se masti tiče, veliki udeo čine zasićene masnoće, čak 40% potrebnog dnevnog unosa u 100 grama. Osim gore pomenutih, bitno je naglasiti i prisustvo teobromina, stimulansa koji ima dejstvo slično dejstvu kofeina, a, pored njega, u kakao prahu se nalazi i velika koncentracija flavonida, koji se aktivno bore protiv štetnih radikala, a pozitivno utiču na metalno zdravlje. Brojne studije su pokazale da smanjuje rizik od postepene demencije, povećava kognitivne sposobnosti i poboljšava koncentraciju.
Kao visokoenergetska namirnica, kakao je i visokokaloričan. Zbog velikog broja kalorija i veće koncentracije masti, kakao treba konzumirati umereno, naročito u slučaju osoba koje pate od nekog kardiovaskularnog oboljenja.
Kada je reč o tačnom broju kalorija, on varira od vrste kakao praha i mleka sa kojim se sprema, ukoliko se za pripremu uopšte koristi mleko, kao i šećera ili nekog drugog zaslađivača.
Postoje već gotovi proizvodi od kakaa, te ćemo se na kratko pozabaviti njihovim odokativnim kalorijskim vrednostima:
- 1 kašika sirovog kakao praha: 12 kalorija
- 1 šolja tople čokolade (250 grama): 190 kalorija
- Sirov kakao prah (100 grama): 230 kalorija
- Kakao prah, instant miks (100 grama): 390 kalorija
Vitamini i minerali
Kakao je bogat biljnim proteinima, ali to nije jedini razlog zbog kog ga cenimo kao izuzetno bitnu i zdravu namirnicu u kojoj uživaju kako mlađi, tako i stariji naraštaji. On je zapravo prava vitaminska i mineralna bomba, u čijih 100 grama praha ima:
- Niacina
- Riboflavina
- Vitamina B
- Vitamina K
- Folata
- Vitamina E
- Mangana: 192% potrebnog dnevnog unosa
- Bakra: 189% potrebnog dnevnog unosa
- Magnezijuma: 125% potrebnog dnevnog unosa
- Gvožđa: 77% potrebnog dnevnog unosa
- Fosfora: 73% potrebnog dnevnog unosa
- Cinka: 45% potrebnog dnevnog unosa
- Kalijuma: 44% potrebnog dnevnog unosa
- Selena: 20% potrebnog dnevnog unosa
- Kalcijuma: 13 % potrebnog dnevnog unosa
Iz priloženog možete i sami da zaključite da je kakao i više nego dovoljan izvor vitamina za jedan dan što je najjači razlog da ga uvedete u svakodnevnu upotrebu kao supstituciju za barem jednu kafu.
Ovo naravno ne znači da ćete sa svakodnevnom upotrebom kakaa uneti ovoliku dozu ugljenih hidrata, masti, proteina, dijetetskih vlakana, minerala i proteina, jer zasigurno nećete uneti svih 100 grama za jedan dan, već samo par kašičica, ali su ovo odokativne brojke, čisto da uđete u suštinu. Zbog visoke koncentracije korisnih sastojaka pozitivno utiče na sve aspekte funkcionisanja ljudskog organizma, što ćete i videti u nastavku teksta.
Prednosti za zdravlje
Od samog početka naglašavamo zdravstvene beneficije koje dobijamo od kakao praha, ali pogledajmo sada na koje tačno aspekte on ima efekat:
Koža – zahvaljujući svom sastavu, često je deo sastava kozmetičkih proizvoda. Kakao obnavlja izumrle ćelije kože i čini je mlađom i lepšom.
Reguliše krvnu sliku – kakao pozitivno utiče na krvnu sliku prvenstveno zbog velike količine gvožđa koje ima u sebi, koje čini da zaboravite na anemiju i aritmiju.
Deluje kao antidepresiv – depresiji su sklone osobe koje manjkaju u magnezijumu, a s obzirom na to da kakao prah obiluje u njemu, preporučuje se sa toplim mlekom, naročito pre spavanja. Jedna od supstanci kakao praha, feniletilamin, proizvodi osećaj sreće i zadovoljstva, kao endorfin.
Dobar za sportiste i decu u razvoju – već smo rekli da je kakao energetska bomba, što ga čini savršenim napitkom za decu koja su još uvek u stanju razvoja i okrepljujućim za sportiste nakon treninga. Pored toga, kakao doprinosi bržem oporavku mišića, što je još jedan od važnijih razloga zbog čega ove dve grupe treba da ga uvedu u svakodnevnu upotrebu.
Utiče na mentalne sposobnosti – kao mentalni stimulans, naročito zbog prisustva fosfora, kakao prah utiče na fokus, koncentraciju i blje pamćenje.
Ipak, kakao može imati negativno dejstvo ukoliko se konzumira u neumerenim količinama, a takođe nije preporučljiv ni sledećim osobama:
–Deci mlađoj od 3 godine zbog alergogenog dejstva koje može imati, ali i zbog velike količine masti koja može biti preteška za dečiji organizam.
– Osobama koje pate od hemoroida zbog toga što aktivne supstance mogu imati adstrigentno dejstvo zbog prisustva tanina.
– Ženama koje imaju ciste u dojci jer kofein, teobromin i teofilin iz kakao praha utiču na stvaranje vlaknastog tkiva i cista i podstiču njihov rast.
– Osobama koje pate od hronične glavobolje jer je uglavnom unošenje kakao praha pojačava.
–Osobama koje su netolerantne na kofein zbog koncentracije istog u sebi. Doduše, da bi se nadoknadila količina iz jedne šoljice kafe, potrebno je da osoba popije oko 6 šolja kakao praha ili tople čokolade, ali su neke osobe previše osetljive, da im čak i ova količina stvara tegobe.
–Osobama koje pate od nervoze obzirom da veće količine kofeina i teobromina dodatno uzbuđuju što stvara još veći osećaj nervoze.
Sledeći put kada odlučite da se opustite uz šolju toplog kakao napitka ili neke poslastice za čiju pripremu je potreban kakao prah, osim ukusa, imajte u vidu i zdravstvene beneficije ove namirnice te je, shodno tome, što više provlačite kroz različita pića i obroke.
